Bericht van Simone vooraf: Dit artikel richt zich op de problematische manieren waarop mannen gesocialiseerd worden om vrouwen die ze aantrekkelijk vinden te benaderen. Deze mannen kunnen heteroseksueel, biseksueel, panseksueel of queer zijn en kunnen cisgender of transgender zijn.

Ah, de stereotype versierpoging van een man tegen een vrouw.

Jongen ziet meisje. Jongen vindt meisje aantrekkelijk.

Jongen benadert meisje en probeert met haar naar bed te gaan door te zeggen hoe sexy ze eruitziet in haar limoengroene haltertop en skinny jeans, en dat als ze met hem naar bed gaat, hij haar zal trakteren op een ontbijt op bed met zelfgemaakte gekookte eitjes, een beschuitje en versgeperst sinaasappelsap.

Meisje vindt jongen eng en zegt dat hij moet opdonderen. Jongen, die zich afgewezen en gekwetst voelt, wordt boos en valt meisje aan, noemt haar een kreng en een domme slet.

"Je was toch niet zo knap!"

Het bovenstaande scenario, hoewel enigszins (een beetje) aangedikt, komt vaak voor. Een man, in een bar, café of ergens anders in het openbaar, vindt een vrouw aantrekkelijk en probeert haar te leren kennen, met haar te daten of met haar naar bed te gaan door haar een compliment te geven.

Maar er gaat iets mis.

Het mogelijk goedbedoelde compliment heeft een ongewenst effect en beide partijen raken gefrustreerd en boos.

Deze situatie kan zich ook voordoen als een man een vrouw al kent, maar de volgende stap wil zetten. De vrouw kan zich afgeschrikt voelen door de avances van de man, die plotseling een goede vriendschap onder druk zetten.

Wat gaat er dan precies mis in deze situaties?

Want het zit zo: mannen en vrouwen die iemand van het andere geslacht aantrekkelijk vinden, willen dat misschien laten weten. En dat is prima. Sterker nog, velen van ons vinden het fijn om complimenten te krijgen.

Maar het is de intentie achter het compliment die problematisch kan zijn. En ik zeg niet dat mannelijke seksualiteit en mannelijke seksuele verlangens verkeerd zijn, ook al denken veel mensen dat feministen dat wel vinden. Feministen zeggen dat helemaal niet. Ik zeg dat ook helemaal niet.

We zeggen dat seksueel aanspraak maken verkeerd is.

Het is wanneer iemand zich gerechtigd voelt tot het beantwoorden van dat seksuele verlangen, of andere motieven heeft, dat het de grenzen van de ander overschrijdt en griezelig – of op zijn minst ongemakkelijk – wordt. Mannen, we vinden het geweldig als jullie een vrouw aantrekkelijk vinden en haar dat willen laten weten, maar er is een juiste en een verkeerde manier om dat te doen.

Daarom geven we hier een paar tips om het op de juiste manier aan te pakken.

1. Stel je verwachtingen bij

Als je een vrouw aantrekkelijk vindt, prima. Zeg het haar gerust. Verwacht alleen niet dat het tot meer leidt. Als het wel tot meer leidt, geweldig. Zo niet, dan heb je de volgende keer meer geluk.

Het punt is, je moet aardig zijn tegen een vrouw, gewoon om aardig tegen haar te zijn. Als je alleen maar met haar praat of aardig tegen haar doet om seks met haar te hebben, is dat pure manipulatie.

Het kan helpen om je opmerking te beginnen met je intentie, zoals een mannelijke vriend van mij ooit deed: "Ik probeer je niet te versieren of zo, maar je hebt de mooiste ogen die ik ooit heb gezien."

2. Begin eerst een gesprek (of meerdere gesprekken) met haar

Ondanks je goede bedoelingen zullen sommige vrouwen gewoon afgeschrikt worden door een compliment van een vreemde. Het kan vrouwen soms het gevoel geven dat hun lichaam er is voor jouw oordeel en vermaak – en dat is geen prettig gevoel.

Het helpt altijd om iemand eerst een beetje te leren kennen – al is het maar voor een paar minuten.

Een gesprek beginnen over het lastige scheikunde-examen dat je volgende week hebt of de coole band die in de stad optreedt, kan het positieve effect hebben dat het ijs gebroken wordt en je ontdekt wat jullie gemeen hebben.

Gesprekken voeren met mensen heeft meerdere voordelen: het helpt anderen je te leren kennen, het bouwt vertrouwen op en het zorgt ervoor dat je overkomt als een veel oprechter persoon en niet alleen als de wanhopige man die seks nodig heeft.

3. Geef haar een compliment over iets anders dan haar uiterlijk

Ongeacht hun leeftijd, prestaties of sociale status worden vrouwen overweldigend beoordeeld op hun uiterlijk.

Zelfs Hillary Clinton, met al haar grote politieke successen, is nog steeds het onderwerp van artikelen die zich richten op haar haar of kledingkeuzes. Sommige vrouwen waarderen het meer om erkend te worden voor wat ze doen of wie ze zijn dan voor hoe ze eruitzien.

Dus als je iets over een vrouw weet – bijvoorbeeld dat ze een geweldige speech gaf in een college dat jullie samen volgden, of dat ze een heerlijke latte maakt bij de Starbucks waar ze werkt – geef haar dan een compliment daarover in plaats van over haar uiterlijk.

Het laat niet alleen zien dat je geïnteresseerd bent in haar persoonlijkheid en prestaties, maar het zal waarschijnlijk ook een welkome afwisseling voor haar zijn.

4. Vermijd seksueel getinte "complimenten"

Als je besluit iets aardigs over haar uiterlijk te zeggen – wat volledig jouw keuze is – vermijd dan seksuele ondertonen of opmerkingen over wat je met haar zou willen doen.

Dit wordt seksuele objectivering genoemd, wat betekent dat iemand wordt gereduceerd tot niets meer dan de som van zijn of haar lichaamsdelen, die gebruikt worden voor het plezier van een ander. Daar is niets positiefs aan.

Soms is het moeilijk om het verschil te zien tussen een opmerking over iemands lichaam en een expliciet seksuele opmerking.

Daarom raad ik aan om een kenmerk te kiezen dat je interessant of opvallend vindt, in plaats van je te richten op lichaamsdelen die als expliciet seksueel worden beschouwd.

Want een compliment geven over iemands glanzende haar of stralende huid is heel anders dan zeggen dat ze een sexy kont heeft, wat een seksuele ondertoon heeft en neigt naar objectivering.

Bovenal, onthoud dat iemands lichaam van hem of haar is, en dat het betreden van die persoonlijke ruimte sommige mensen erg ongemakkelijk kan maken.

5. Wees oprecht

Bovenal, wees eerlijk. Verzin niets om een gesprek met haar te beginnen of om seks te hebben.

Pro-tip: Als het klinkt als een afgezaagde openingszin, is dat waarschijnlijk ook zo. Er is een verschil tussen roepen: "Hé schat, je komt vast uit Tennessee, want je bent de enige tien die ik zie!" en me vragen hoe mijn dag is, respectvol vragen of je even met me kunt praten, of me een oprecht compliment geven.

Een keer zei een man tegen me dat ik een heel mooi gebit had, wat misschien vreemd klinkt, maar ik wist dat het waar was, en daarom waardeerde ik het. (Tja, een beugel en bleekgel zijn duur!)

Dus mannen, onthoud dit: vrouwen vinden het fijn om complimenten te krijgen, maar ze hechten ook waarde aan hun persoonlijke ruimte. Wees eerlijk en respectvol, en vrouwen zullen je inspanningen eerder waarderen.